Andy Palacio, embajador cultural de los Garífuna, muere a los 47 años

Esta es una noticia que preferiríamos no haber dado nunca. Andy Palacio murió el pasado sábado, 19 de enero, a causa de un derrame cerebral. El aclamado músico, activista y embajador cultural de la etnia Garífuna tenía 47 años de edad. Hacemos nuestras estas palabras de Iván Durán y, a continuación, pasamos a traducir la nota de prensa publicada por Stonetree Records y Cumbancha.

«En la cultura Garífuna, la muerte de un ser querido es una oportunidad para celebrar su memoria y para regocijarse por haber tenido la dicha de conocerlo a lo largo de tu vida. Nos sentimos muy afortunados por haber conocido a esta persona excepcional y lloramos la pérdida de un gran ser humano.

En una entrevista publicada el pasado mes de julio, Andy contestó así a la pregunta de cómo le gustaría ser recordado tras su muerte: "Como un orgulloso miembro de los Garífuna... alguien que se siente honrado por serlo y ayuda a incrementar nuestra autoestima. Para mí, esto es lo más importante". Esto ya era una realidad cuando Andy estaba vivo y lo será aún más en un futuro.»

Iván Durán

19 de enero de 2008 - Andy Palacio, icono musical, activista cultural de su Belice natal y apasionado portavoz del pueblo Garífuna fue declarado muerto hoy a las 21:00, hora de Belice, debido a un derrame cerebral masivo, un ataque al corazón y un fallo respiratorio debido a los dos trastornos anteriores.

Palacio, de 47 años de edad, empezó a sentirse mal la semana pasada y fue al médico quejándose de mareos y visión borrosa. El 16 de enero sufrió un ataque de espasmos y fue urgentemente ingresado en un hospital de Belmopan (Belice) y de allí se le trasladó a otro en Belice capital. En aquel momento, la confianza en la recuperación de Andy era casi total.

Al día siguiente, su estado empeoró y los espasmos se agravaron. Fue trasladado en avión a Chicago, donde se le iba a tratar en una de las mejores unidades de neurología de EE UU. De camino a Chicago, el vuelo hizo escala en Mobile, Alabama, para resolver trámites de inmigración, pero para entonces Palacio estaba inconsciente y se determinó que su estado no permitía continuar el viaje hacia Chicago. Así, fue ingresado en un hospital de Mobile y se le puso en soporte vital. Los médicos diagnosticaron daño cerebral severo y determinaron que sus posibilidades de supervivencia eran muy reducidas. El 18 de enero, su familia pidió que fuera devuelto a Belice para que pudiera morir entre sus seres queridos.

Considerado como un héroe nacional en Belice por su música y por su apoyo a la cultura y la lengua Garífuna, las noticias sobre el estado de Andy causaron una tremenda conmoción entre su comunidad y desplazaron de la atención mediática a las inminentes elecciones, asunto de portada en todos los medios nacionales. Horas antes de su muerte tuvieron lugar varias ceremonias religiosas públicas en las que se pidió por su recuperación.

Igualmente, las reacciones no se han hecho esperar en todo el mundo. Hasta este trágico desenlace, el año 2007 había sido una sucesión de éxitos para Palacio y su álbum Wátina. Editado a principios del año, Wátina se había convertido en el que se podría calificar como el álbum de world music mejor y más unánimemente recibido de los últimos años, figurando en numerosas listas como disco del año y alabado con los mayores elogios por periodistas de todo el mundo.



También en 2007, Andy Palacio fue nombrado Artista de la UNESCO por la Paz, recibió el prestigioso premio Womex y obtuvo la nominación para los premios de la BBC en la categoría de world music. Este resonante triunfo sirvió para avivar el interés por la música tradicional Garífuna entre los jóvenes de esta etnia, que se han apresurado a seguir el ejemplo de Palacio. Que este artista haya fallecido en pleno éxito es un factor que aumenta la sensación de conmoción y tragedia por su prematura muerte.

Andy Palacio será honrado con un funeral de Estado y se está preparando un concierto de homenaje en Belice capital para el viernes 25 de enero.

La necrológica de Carlos Galilea en El País.
En Reuters España

Biografía en castellano (Cumbancha, archivo pdf)

Galería de fotos de Zach Stovall en flickr.
Otra galería con hermosas fotos en flickr

«Afriki», de Habib Koité, número 1 de la lista europea de World Music

Ilustramos esta noticia con un vídeo donde el guitarrista malinense está que se sale. La canción es Batoumbambé, perteneciente a Baro, su anterior álbum.

Ana Alcaide: Como la Luna y el Sol

Hace ya año y medio que Ana Alcaide causó sensación entre los amantes de la música tradicional y el folk con su primer álbum, titulado Viola de teclas (2006). No es muy habitual que alguien se traiga a España un antiguo instrumento sueco (allí conocido como Nyckelharpa), dedique tres años a aprender a tocarlo de forma autodidacta y grabe un disco tan bello y elaborado como este fascinante debut, en el que la peculiar sonoridad de la viola de teclas se combinaba con instrumentos españoles en la interpretación de melodías tradicionales sefardíes, cántabras, castellanas y flamencas, sin olvidar –nobleza obliga- alguna que otra polska sueca.

En Como la luna y el sol, su nuevo trabajo, Ana amplía su paleta sonora, su abanico de influencias y, sobre todo, nos sorprende con una voz delicada, clara y llena de magia que utiliza para interpretar textos judeoespañoles desperdigados por todo el Mediterráneo. Canciones como la que da título al disco, la hermosísima La Galana y el Mar o la nana Durme, Durme, por citar sólo tres, nos transportan instantáneamente a épocas pasadas, al tiempo que consiguen que la emoción fluya espontáneamente y sin trabas de ningún tipo.

Como ocurrió en el álbum anterior, Ana ha coproducido Como la luna y el sol con Carlos Beceiro, de La Musgaña, y su mano se nota, tanto por su labor como multiinstrumentista (saz, oud, bajo, guitarra y mandola entre otros instrumentos) como por un sonido que sorprende agradablemente por su limpieza y su brillantez. Con Jaime Muñoz a los instrumentos de viento y José Manuel Castro a la batería y percusiones se completa el elenco de participantes en el disco. El cuidado diseño gráfico de Ritxi y las fotografías de Lucía Herrero dan forma al envoltorio perfecto para este trabajo excepcional.

Ana nació en Madrid, pero reside en la parte antigua de Toledo desde hace siete años y acostumbra a tocar en sus calles los fines de semana y, como se puede comprobar en el libro de visitas de su página web, los turistas que se acercan a esta ciudad castellana suelen caer invariablemente rendidos ante el hechizo de sus melodías. Cerca de 15.000 copias de Viola de Teclas han sido vendidas de este modo, una cifra que muchos grupos en candelero y con apoyo mediático y multinacional no alcanzan ni en sueños. Por otra parte, Ana ha llevado su música por auditorios y festivales de toda España y a países europeos como Alemania e Italia.

Actualmente, y ya terminada la carrera de biología, Ana Alcaide finaliza sus estudios superiores de música en la Malmö Academy of Music, de la Universidad de Lund (Suecia). Cursa un plan de estudios en el que ella misma diseña su propia carrera en función de sus intereses particulares. De esta forma Ana ha podido combinar su interés por la música tradicional con el aprendizaje de técnicas más modernas que le permiten crear su propio camino como intérprete y compositora.

Web oficial de Ana Alcaide
Myspace de Como la Luna y el Sol
Myspace de Viola de Teclas

Andy Palacio en Periferias 2007 y nominación para los premios de la BBC-3

Reseña de Pedro J. Gállego en El Diario del Alto Aragón

«Antes estuvo Andy Palacio, que ha firmado uno de los mejores discos de world music de este año, el bellísimo Watina, y que se presentó acompañado por una nutrida banda, nueve músicos en el escenario, para mostrar la esencia de la cultura garífuna, la influencia de África en Centroamérica. Y lo hizo con una serie de canciones que derrochan energía y vitalidad, cercanas a los ritmos del zouk y el soca, pero sin perder de vista el Caribe latino e incluso Brasil. Largos desarrollos hipnóticos y espirituales y un buen juego de voces, las dos coristas han grabado un disco en solitario, más una excelente banda donde destacaba el guitarrista completaban el cuadro.»

Folklore urbano

Y Ramón Surio, en La Vanguardia:

«Desde Belice llegaron Andy Palacio & The Garifuna Collective para estrenar su precioso disco Wátina,en el que recuperan ancestrales canciones de la cultura garífuna, actualmente en peligro de extinción. Los garífuna son descendientes de esclavos africanos que se mezclaron con los indígenas y sus cantos y ritmos percutivos han sido modernizados gracias al cantautor y activista cultural Andy Palacio y al productor de origen catalán Iván Durán. En la macrobanda que acompañaba a Palacio figuraban un par de mujeres garífuna que aprovecharon para adelantar varias canciones del proyecto Umalali. Se trata de un álbum que espera convertirse el año que viene en una especie de fenómeno discográfico como el que en su día supuso el Buena Vista Social Club de Nick Gold y Ry Cooder, pero en esta ocasión en clave femenina y garífuna. La mezcla de efluvios africanos, latinos y pop convierte a este sonido en una nueva marca de distinción folklórica que pretende convertirse en el equivalente beliceño del reggae y del son.»

La música de raíz llena de energía el Periferias

Por otra parte, hoy se anunciaban las nominaciones para la séptima edición de los premios World Music de la BBC Radio 3 y, como no podía ser menos, Andy Palacio está entre los nominados del continente americano junto con Hazmat Modine (EE UU), Bajofondo Tango Club (Argentina) y Maria Rita (Brasil). Que gane el mejor.

Actualización a 27-XI-2007
Con cierto retraso, Jordi Urpí, de B-Ritmos, ofrece su visión del concierto de Andy Palacio en Periferias 2007

«Pero justo antes del primero y después de la segunda, se sucedieron los dos conciertos que me llevaron hasta Huesca. De entrada, el beliceño Andy Palacio, quien va camino de ser uno de los artistas del año en la escena de las músicas del mundo gracias al emotivo, hermoso y fascinante Wátina (Cumbancha / Karonte, 2007). Respecto al concierto que ofreció en Ljubljana (Eslovenia), en el marco del festival Druga Godba, cambió la voz del veterano Paul Nabor por las de dos mujeres que forman parte de un nuevo proyecto vinculado a la cultura garífuna denominado Umalali. El resto de la banda caminó con la misma efectividad y con la misma intensidad que en aquella ocasión. Tal vez no era el recinto más adecuado, pero Palacio y su banda no se arrugaron en ningún momento y demostraron todo el arte que llevan dentro.»

Andy Palacio & The Garifuna Collective + Shantel
Festival Periferias

Andy Palacio: artista del día en la sección de música del National Geographic

Aún no sabemos cómo habrán salido las actuaciones de Andy Palacio & The Garifuna Collective en Periferias y el Womex, pero el beliceño figura hoy como artista del día en la recientemente creada sección de música de la página de National Geographic. Una completa biografía y una selección de sus discos son el contenido de su ficha en la web de NG.

Womex 2007: Andy Palacio con Umalali

Nos ha dejado bastante pasmados la nota de prensa publicada por algunos medios sobre el Womex 2007. No sabemos quién será el retrasado mental que la ha elaborado, pero su ausencia de menciones a quien va a recibir el premio Womex de este año es intolerable, así como la omisión de la actuación de Umalali & The Garifuna Collective con Andy Palacio, sin la menor duda, uno de los platos fuertes del festival. El Proyecto Umalali es un inminente lanzamiento de Cumbancha centrado en los cantos tradicionales de las mujeres Garífuna, y aquí tenéis un adelanto en forma de vídeo:

Jabier Muguruza: Video de 'Irene'

El vídeo de Irene cuenta con la participación de Bárbara Goenaga, protagonista de Oviedo Express, la nueva película de Gonzalo Suárez, y de Los Cronocrímenes, de Nacho Vigalondo.